O tradicional circuito belga de Spa-Francorchamps mais uma vez entregou uma corrida emocionante na segunda etapa da temporada 2026 do Campeonato Mundial de Endurance (FIA WEC). A equipe BMW M Team WRT, com sede próxima a Liège, largou apenas da décima e 11ª posições no grid da categoria Hypercar diante de um público recorde de 101.606 fãs, mas uma estratégia ousada e uma dose de sorte foram decisivas para uma dobradinha como resultado histórico.
Em uma prova marcada por quatro entradas do safety car, a BMW apostou em uma estratégia agressiva logo na primeira rodada de pitstops, ao final da primeira hora de corrida. A equipe colocou menos combustível no BMW M Hybrid V8 #20, permitindo que René Rast assumisse a liderança. O experiente alemão ainda registrou a volta mais rápida da prova antes de entregar o carro para Sheldon van der Linde.
Com pista livre à frente, o sul-africano manteve o forte ritmo da equipe, enquanto uma neutralização pouco depois da metade da corrida ajudou a BMW a sincronizar novamente sua estratégia com os rivais sem perder a liderança.
Robin Frijns ampliou a vantagem nas voltas finais enquanto os adversários brigavam intensamente atrás. No carro irmão #15, Kevin Magnussen protagonizou uma atuação defensiva impressionante contra a Ferrari e a Toyota, garantindo a dobradinha da BMW ao lado de Dries Vanthoor e Raffaele Marciello. Foi a primeira vitória geral da marca bávara no endurance mundial desde as 24 Horas de Le Mans de 1999.
Enquanto o BMW #20 executou perfeitamente sua estratégia de longo prazo, a corrida do #15 foi muito mais turbulenta. O carro sobreviveu a dois toques com a Ferrari #51, enquanto Kevin Magnussen teve atuações decisivas tanto no início quanto no fim da prova, segurando a pressão de diversos Hypercars com pneus mais novos.
Antonio Fuoco ainda tentou buscar a segunda colocação, mas acabou se concentrando em defender o terceiro lugar diante de Kamui Kobayashi. Assim, o Ferrari #50, compartilhado com Nicklas Nielsen e Miguel Molina, completou o pódio, lamentando um problema em uma porca de roda durante um pitstop que custou cerca de 20 segundos à equipe. Kobayashi acabou ultrapassado por Tom Gamble a apenas seis voltas do fim, garantindo ao Aston Martin Valkyrie seu melhor resultado no FIA WEC até agora: quarto lugar.
Também houve motivos para comemoração na Genesis Magma Racing. Em apenas sua segunda participação na categoria Hypercar, a equipe somou pontos com o oitavo lugar do protótipo #17 GMR-001, pilotado pelo brasileiro Pipo Derani, ao lado de André Lotterer e Mathys Jaubert.
Por outro lado, Alpine e Peugeot deixaram Spa frustradas. Tanto o Alpine #35 A424 quanto o Peugeot #94 9X8 estavam na disputa pelas primeiras posições, mas terminaram fora do pódio. António Félix da Costa abandonou de forma espetacular a briga pelo segundo lugar a menos de 30 minutos do fim, enquanto Malthe Jakobsen, autor da pole position da Peugeot no sábado, acabou envolvido em um incidente com a Mercedes-AMG LMGT3 da Iron Lynx pilotada por Matteo Cressoni, sofrendo danos que encerraram a disputa para o carro #94.
McLaren da Garage 59 dá a volta por cima e vence na LMGT3
Na LMGT3, a equipe Garage 59 conquistou uma vitória emocionante com o McLaren #10 de Tom Fleming, Marvin Kirchhöfer e Antares Au. A conquista marcou a segunda vitória da McLaren na categoria LMGT3 apenas três semanas após a equipe abandonar a corrida de Ímola quando estava muito próxima do triunfo.
Na ocasião, Antares Au, Tom Fleming e Marvin Kirchhöfer lideravam a prova restando apenas 35 minutos quando foram obrigados a abandonar. Em Spa, porém, a história foi diferente: o trio saiu da 15ª posição no grid para conquistar a vitória. A estratégia sólida de Antares Au nos primeiros stints, o ritmo impressionante de Fleming no meio da prova e a consistência de Kirchhöfer na parte final foram decisivos para o resultado.
O McLaren ainda contou com uma penalidade pós-corrida aplicada ao Ferrari #21 da AF Corse, de Alessio Rovera, François Hériau e Simon Mann. A equipe italiana recebeu cinco segundos por uma saída insegura dos boxes, caindo de primeiro para quarto lugar na classificação final.
Com isso, o McLaren venceu com 2s148 de vantagem sobre o Aston Martin Vantage #27 da equipe The Heart of Racing, pilotado por Ian James, Zacharie Robichon e Mattia Drudi. O Porsche #92 da Manthey completou o pódio após uma corrida de recuperação, incluindo um longo stint impressionante de Riccardo Pera.
Os Ford Mustang da Proton Competition chegaram a liderar a prova no início, especialmente com Eric Powell assumindo a ponta após ultrapassar o Lexus #78 na Eau Rouge. Poucas voltas depois, no entanto, Powell rodou na Stavelot, provocando a primeira entrada do safety car. O Mustang #88 da Proton de Stefano Gattuso, Giammarco Levorato e Logan Sargent, também chegou a liderar após os primeiros pitstops, mas duas penalidades por exceder limites de pista comprometeram sua corrida.
Já o Lexus #78, pole position da categoria com Tom Van Rompuy, Hadrien David e Esteban Masson, parecia ter ritmo para lutar pelo pódio até enfrentar problemas técnicos na última hora da prova. Stefano Gattuso ainda levou para casa o prêmio Goodyear Wingfoot Award, escolhido pelos fãs do WEC em reconhecimento à sua atuação durante a corrida.
